Since Covid hit almost a year ago, we have all pretty much gotten accustomed to working from home, and spend some time if not most of our days on Zoom. While we were launching our Ambassador program last Summer, instead of waiting for travel to resume to get back together, the Americas Chapter of the ESC Clermont Alumni Association decided to adapt by kicking off a monthly series of virtual meetings in order to rekindle our friendships and strengthen the fabric of our network. The Americas Alumni have therefore been meeting every second Saturday at 4:00pm Eastern (NY time)/1:00pm Pacific (LA time)/10:00pm Paris and attendance has been steadily growing. New alumni have been coming from different parts of Canada, the US, Columbia, French overseas territories, Peru amongst others in order to celebrate l’Esprit Trudaine.

Thanks to a very passionate group of Ambassadors and Alumni interested in getting to know more of our fellow ESC graduates, I reached out, with the help of Anne Meunier, to two of our talented graduates to ask them if they would be willing to share with students and graduates of the school their professional journey after receiving the School’s diploma. In keeping with a strong Esprit Trudaine tradition, Cédric Prouvé (‘82), President of Estée Lauder International, and Emmanuel André (’90), Chief Talent Officer at Publicis readily accepted to provide us with a look back at their career that took them from boulevard Trudaine to the positions they are holding today. While in normal times many conferences and seminars take place in Clermont-Ferrand or in a few places where many of our graduates have a physical presence, if there is a silver lining in this world crisis that Covid brought us, it is that it enabled us to be joined by about 50 alumni and students from the California to Lyon, and from Canada to Peru to hear Cédric take us from his post graduate studies at the University of Kansas to the beginning of his career at L’Oréal, where he reminded us that everyone had to do some selling at some point in their career to truly understand the customer, clients and your company.Cédric took  us through his succession of assignments and job changes throughout Asia before joining the parent company at the helm of the International group of Estée Lauder.

Emmanuel walked us through his journey after a post graduate degree at ESCP before joining the world of agencies, where, starting at independent agency BDDP in account management, he gradually accepted increasing challenges as the organization grew and merged. The company took him to far away places such as Shanghai, before becoming COO/Chief of Staff, then President International of TBWA worldwide in the US. He then accepted the mission extended by Publicis’ CEO, Arthur Sadoun, with whom he worked early on in his career, to lead the efforts to transform what in other organizations is an HR function into something truly different which was to cater to and develop the talent of the employees of the organization in a mutually synergistic way.

Both Emmanuel and Cédric took us through the first moments they realized that Covid was starting to be an issue, and how their organizations reacted to the global crisis. While Estée engaged their existing sanitary crisis department, already in place due to his industry’s course of business, Cédric explained how they placed customers and employees’ safety at the core of their preoccupations and ensured employees were remaining on the payroll and tapping into their cash funds to ensure the sanitary crisis did not turn into a personal crisis for Estée Lauder employees. Simultaneously, Estée restructured their operations to allow for a more direct selling approach for the employees who traditionally were working in stores. While their traditional wholesale partners such as department stores were no longer buying due to their own store closures in the US, Asia became a particularly bright spot thanks to the adaptation of his associates’ way of working and the resilience of that part of the world to store closures, most of the population being already accustomed to wearing masks.

Through the lens of Publicis, Emmanuel shared how the organization started to see Covid spread from a China to Europe and the US. While clients started cutting campaigns and to stem the loss of talent that would traditionally ensue in agencies when you would need to layoff the assets who gave them their character and strength, Emmanuel and the Publicis executive team accelerated the development and deployment of Marcel, a tool accessible by Publicis employees which allows them to access gigs, typically short term employment leveraging specific skill sets. While agencies traditionally outsource many of these gigs to external contractors, this tool gave employees the opportunity to access and apply for these jobs internally, before they had to be posted externally. The tool grew overnight to register the very large majority of employees and is now a hub not only for jobs, but for training, support and communications. This allowed for hundreds of jobs to be saved, and while management and the executive committee members had to take a salary cut in order to protect many more jobs from being lost, the incredible work and resilience that employees showed allowed the company to be ahead of re-forecasts in Q4 to announce that any of the salary cuts which had happened throughout 2020 were getting paid back at the beginning of 2021. What a way to buck the trend and get talent to know their efforts are being recognized!

While the sanitary crisis struck, Spring also came with additional unforeseen events such as the murder of George Floyd and the incredible worldwide chain reaction to the Black Lives Matter movement and its social and corporate response. In order to find out how Cédric and Emmanuel assessed the situation and how their organizations reacted, get more details on what they did to prepare their organizations to rebound in 2021 and know more about their early careers and how they developed, watch the replay of the webinar.

We are very grateful to Emmanuel and Cédric for taking the time to walk us through their inspiring personal and professional journeys, demonstrating once again that every one of us takes a bit of l’Esprit Trudaine with us, even when the journey is continuing thousands of miles away from Auvergne. Thank you both and also to Anne Meunier and Michèle Pichant from the Alumni Association for their support in getting these events organized and communicated.

Any student or ESC Clermont graduate is welcome to join the Americas’ Second Saturday meeting every month on Zoom. Stay up to date by going on the ESC Clermont Alumni site and signing up to receive information the Americas Alumni Events Group, or on the LinkedIn Private ESC Clermont Alumni group, by joining the Facebook Group or by contacting Anne Meunier, Michèle Pichant or Jean-Yves Sabot (LinkedIn)

Jean-Yves Sabot (’95)

Depuis la crise de la Covid il y a près d'un an, nous nous sommes tous habitués à travailler à la maison et à passer du temps, voire la plupart de nos journées, sur Zoom. Alors que nous lancions notre programme d'ambassadeurs internationaux l'été dernier, sans attendre la reprise des voyages pour se retrouver, le groupe Amériques de l'Association des Diplômés de l'ESC Clermont a décidé de s'adapter en lançant des réunions mensuelles virtuelles, afin de raviver nos liens d'amitié et de renforcer notre réseau. Les diplômés des Amériques se sont donc réunis 2 fois un samedi à 16h (heure de New York) / 13h (Los Angeles) / 22h (Paris) et la participation a augmenté régulièrement. De nouveaux diplômés sont venus de différentes régions du Canada, des États-Unis, de Colombie, des territoires français d'outre-mer et du Pérou, entre autres, pour célébrer l'Esprit Trudaine.

Grâce à un groupe d'ambassadeurs et de diplômés très passionnés et désireux de mieux connaître nos collègues diplômés de l'ESC, j'ai pris contact, avec l'aide d'Anne Meunier, avec deux de nos talentueux diplômés pour leur demander s'ils étaient prêts à partager avec les étudiants et les diplômés de l'Ecole leur parcours professionnel après avoir reçu leur diplôme. Fidèles à la tradition de l'Esprit Trudaine, Cédric Prouvé ('82), Président d'Estée Lauder International, et Emmanuel André ('90), Chief Talent Officer chez Publicis ont accepté de nous faire un retour sur leur parcours qui les a menés du boulevard Trudaine aux fonctions qu'ils occupent aujourd'hui.

Si, en temps normal, la plupart des rencontres ont lieu à Clermont-Ferrand ou dans d'autres villes où beaucoup de nos diplômés sont présents, le point positif dans cette crise mondiale avec la Covid, c'est qu'elle nous a permis d'être rejoints par une cinquantaine de diplômés et d'étudiants, de la Californie à Lyon, et du Canada au Pérou pour entendre Cédric nous parler de ses études supérieures à l'université du Kansas et du début de sa carrière chez L'Oréal, où il nous a rappelé que chacun devait faire un peu de vente à un moment donné de sa carrière pour vraiment comprendre les clients et l'entreprise. Cédric nous a fait découvrir ses différentes missions et ses changements de postes à travers l'Asie, avant de rejoindre la maison mère à la tête du groupe international Estée Lauder.

Emmanuel nous a fait découvrir son parcours après un troisième cycle à l'ESCP avant de rejoindre le monde des agences, où, partant de l'agence indépendante BDDP en gestion de comptes, il a progressivement accepté des défis croissants au fur et à mesure que l'organisation se développait et fusionnait. La société l'a envoyé à Shanghai, avant de devenir directeur de l'exploitation/chef de cabinet, puis président international de TBWA worldwide aux États-Unis. Il a ensuite accepté la mission confiée par le PDG de Publicis, Arthur Sadoun, avec qui il a travaillé au début de sa carrière, pour diriger les transformations RH pour répondre aux besoins des employés et développer leurs talents en synergie.

Emmanuel et Cédric nous ont fait part des premiers moments où ils ont réalisé que la Covid commençait à poser problème, et de la façon dont leurs organisations ont réagi à la crise mondiale. Tandis qu'Estée engageait son service de crise sanitaire, déjà en place en raison de la marche des affaires de son secteur, Cédric a expliqué comment ils ont placé la sécurité des clients et des employés au cœur de leurs préoccupations et se sont assurés que les employés continuaient à être payés et puisaient dans leurs fonds de trésorerie pour s'assurer que la crise sanitaire ne se transforme pas en crise personnelle pour leurs employés. Parallèlement, Estée a restructuré ses activités pour permettre une approche de vente plus directe pour les employés qui travaillaient traditionnellement dans les magasins. Alors que leurs partenaires grossistes traditionnels, tels que les grands magasins, n'achetaient plus en raison de la fermeture de leurs propres magasins aux États-Unis, l'Asie est devenue un point particulièrement stratégique grâce à l'adaptation du mode de travail de ses associés et à la résistance de cette partie du monde aux fermetures de magasins, la plupart de la population étant déjà habituée à porter des masques.

À travers l’exemple de Publicis, Emmanuel a raconté comment l'organisation a commencé à voir la Covid se propager de la Chine à l'Europe et aux États-Unis. Alors que les clients commençaient à réduire les campagnes et à endiguer la perte de talents qui s'ensuivait traditionnellement dans les agences lorsqu'il fallait licencier les actifs qui leur donnaient leur caractère et leur force, Emmanuel et l'équipe de direction de Publicis ont accéléré le développement et le déploiement de "Marcel", un outil accessible aux employés de Publicis qui leur permet d'accéder à des emplois, généralement de courte durée, en tirant parti de compétences spécifiques. Alors que les agences sous-traitent traditionnellement un grand nombre de ces emplois à des prestataires externes, cet outil a donné aux employés la possibilité d'accéder et de postuler à ces emplois en interne, avant qu'ils ne soient diffusés à l'extérieur. L'outil s'est développé du jour au lendemain pour enregistrer la très grande majorité des employés et est maintenant une plaque tournante, non seulement pour les emplois, mais aussi pour la formation, le soutien et les communications. Cela a permis de sauver des centaines d'emplois et, alors que la direction et les membres du comité exécutif ont dû réduire les salaires pour éviter la perte de nombreux autres emplois, le travail incroyable et la résilience dont ont fait preuve les employés ont permis à l'entreprise de devancer les prévisions du quatrième trimestre pour annoncer que toutes les réductions de salaires qui avaient eu lieu en 2020 seraient remboursées au début de 2021. Quelle façon de renverser la tendance et de faire savoir aux talents que leurs efforts sont reconnus !

Si la crise sanitaire a frappé, le printemps a également été marqué par d'autres événements imprévus aux Etats-Unistels que le meurtre de George Floyd et l'incroyable réaction en chaîne mondiale au mouvement Black Lives Matter et à sa réponse sociale et corporative. Pour savoir comment Cédric et Emmanuel ont évalué la situation et comment leurs organisations ont réagi, obtenir plus de détails sur ce qu'ils ont fait pour préparer leurs organisations à rebondir en 2021 et en savoir plus sur leurs débuts de carrière et leur évolution, regardez la rediffusion du webinaire.

Nous sommes très reconnaissants à Emmanuel et Cédric d'avoir pris le temps de nous accompagner dans leur parcours personnel et professionnel inspirant, démontrant une fois de plus que chacun d'entre nous emporte avec lui un peu de l'Esprit Trudaine, même si le voyage se poursuit à des milliers de kilomètres de l'Auvergne ! Merci à tous les deux et aussi à Anne Meunier et Michèle Pichant de l'Association des Diplômés pour leur soutien dans l'organisation et la communication de ces événements.

Tout étudiant ou diplômé de l'ESC Clermont est invité à participer à la réunion du deuxième samedi de chaque mois sur Zoom. Restez informés en vous rendant sur le site ESC Clermont Alumni et en vous inscrivant pour recevoir des informations sur le groupe USA des diplômés de l'ESC Clermont, ou sur le groupe privé LinkedIn de l'ESC Clermont Alumni, en rejoignant le groupe Facebook ou en contactant Anne Meunier, Michèle Pichant ou Jean-Yves Sabot (LinkedIn)

Jean-Yves Sabot (1995)